George Overmeire's Page

De maatschappij zal ingrijpend veranderd zijn, dat is duidelijk. Het is bijvoorbeeld niet aannemelijk dat wanneer mensen extreem lang kunnen blijven leven (natuurlijk mét een goed functionerend lichaam) we ondertussen uit kunnen blijven gaan van bijvoorbeeld iets banaals als met pensioen gaan. In een dergelijke maatschappij starten mensen op hun 50e een nieuwe carriere (en op hun 90e weer een nieuwe)

read more

Transhumanisme is de filosofie die het gebruik van de technologie verdedigt ten behoeve van de overwinning van onze biologische tekortkomingen en de transformatie van het menselijk bestaan. De snelle groei van de technologische ontwikkeling opent het uirzicht op revolutionaire ontwikkelingen zoals bovenmenselijke kunstmatige intelligentie en moleculaire nanotechnologie. Tot de vooruitzichten behoren ook: de biochemische verrijking en het herontwerp van onze lustcentra zodat we een rijkere verscheidenheid aan emoties, levenslang geluk en dagelijkse piekervaringen kunnen beleven; het stopzetten van de veroudering; de afschaffing van ziekten; en misschien de geleidelijke vervanging van het menselijk lichaam door synthetische onderdelen en computers. Definitie van de World Transhumanist Association, als geciteerd in Jos de Mul's artikel "Transhumanisme" "gepubliceerd in "Cyberspace Odyssee", Kampen 2002

---

Kernpunten in de filosofie van het transhumanisme zijn:

• Groei zonder grenzen. De transhumanist streeft ernaar zijn biologische grenzen te overschrijden. Dit betekent o.a. dat de meeste transhumanisten veel waarde hechten aan extreme levensverlenging, bijvoorbeeld door cryonics (invriezen na je dood). De meeste transhumanisten zijn voorstander van kolonisatie van de ruimte
• "Self-Transformation": De transhumanist streeft naar permanente verbetering en verfijning van zijn morele, emotionele, intellectuele en fysieke mogelijkheden.
• Dynamisch optimisme: De transhumanist realiseert zich dat we met pessimisme niet veel verder komen. Ook niet met blind vertrouwen overigens: de transhumanist gelooft niet in wonderen. De transhumanist is een rationele optimist en is zich ervan bewust dat een adequate aanpak nodig is om wensen en ideeën te realiseren.
• Intelligente technologie: De transhumanist maakt gebruik van alle beschikbare technologie om zijn mogelijkheden steeds meer uit te breiden. Technologie is daarbij geen doel op zich, maar dient om ons leven te verbeteren. De transhumanist ziet deze middelen uiteindelijk niet zozeer als gebruiksvoorwerpen, maar als externe uitbreidingen van zijn eigen lichaam.
• Spontane orde. De transhumanist vindt dat hij zelf verantwoordelijk is voor het slagen van zijn eigen leven en is voorstander van een open en volledig vrije maatschappij gebaseerd op eigen verantwoordelijkheid.

---

The Necessity of Human Design


There are still numerous naysayers, who assert that it is wrong to "play God". Since this objection is seriously proposed by apperently intelligent people, it requires the formality of an explicit answer. At first, let us think primarily of improvement of future generations, although not excluding the question of remodelling living adults.

The first and most obvious comment is that a hands-off policy does not avoid responsibility. Passivity is just one alternative among many, and it also has its consequences. To choose to do nothing is still a choice, with its advantages, disadvantages and probable sequelae. Unless these have actually been weighed, estimated and compared with alternatives, those who choose not to "play God" are choosing, instead, to play ostrich.
Robert C.W. Ettinger in "Man into Superman" (1972

read more

Dit stuk heb ik ingezonden naar de redactie van de NRC als reactie op het opiniestuk van Cees Dekker van 10 november 2007. Het werd niet geplaatst - maar niet getreurd, het is hier na te lezen.

Moleculair biofysicus Cees Dekker vindt dat het gesleutel aan de mens aan banden moet worden gelegd. (NRC Handelsblad zaterdag 10 november 2007). Hij richt zijn pijlen daarbij op het transhumanisme, de filosofie die, voortbouwend op de evolutieleer, stelt dat de volgende fase in de evolutie weleens bereikt zou kunnen worden door de ontwikkelingen in de technologie en een heel nieuwe soort zal opleveren. Kunstmatige intelligenties, het uploaden van de menselijke geest in een computer, zelfreplicerende robots zijn (onder andere) zo wat onderwerpen waar transhumanisten zich mee bezig houden naast natuurlijk de vraag of er in de toekomst plaats zal zijn voor de mensheid in deze nieuwe maatschappij. Zal de mens door kunstmatige intelligenties overheerst worden, zal de mens een symbiose met deze nieuwe soort aangaan of zal de mensheid zelf door „uploading“ overgaan in de nieuwe soort, de posthuman? Een mens die wellicht niet meer als „homo sapiens“ herkenbaar zal zijn. Mensen die niet bang zijn voor, en in feite uitzien naar, een toekomst als posthuman beschouwen zichzelf als een overgangsfase tussen de „human“ en de „posthuman“, vandaar de term „transhuman“, in het Nederlands „transhumanist“.

read more